Fresno promedia 38 dias por encima de 100°F cada verano, y no es raro que las temperaturas alcancen 110°F o mas durante una semana entera. Ese tipo de calor mata los cespedes rapidamente — pero no tiene que matar el suyo. Aqui estan las 5 reglas de supervivencia que mantienen verdes los cespedes del Central Valley durante lo peor del verano, mas un plan de emergencia para olas de calor extremo.
Las 5 Reglas de Supervivencia del Cesped en Verano
- Suba la altura de corte
- Riegue profundo, no frecuente
- Deje de fertilizar en julio y agosto
- No se salte la poda
- Vigile las plagas
Si sigue solo estas cinco reglas, su cesped en Kerman, Fresno o Clovis pasara el verano en mucho mejor condicion que los cespedes de sus vecinos. Veamos cada una en detalle.
Regla 1: Suba la Altura de Corte
Bermuda grass: Suba a 2-2.5 pulgadas (arriba de las tipicas 1.5 pulgadas en primavera).
Fescue: Suba a 3.5-4 pulgadas.
El pasto mas alto da sombra a su propia zona de raices, lo cual mantiene la temperatura del suelo varios grados mas fresca y reduce la perdida de humedad por evaporacion. Cuando usted escalpa un cesped en el calor del verano, expone la superficie del suelo al sol directo. Las temperaturas del suelo pueden dispararse a 140°F o mas en la superficie bajo sol directo — lo suficientemente caliente para literalmente cocinar las raices.
Consejo profesional: Mida la altura de corte con una regla sobre una superficie plana, no a ojo. Muchos propietarios creen que estan cortando a 2 pulgadas cuando en realidad estan a 1.25. Esa media pulgada de diferencia importa enormemente con calor de 105°F.
Cada poda debe seguir la regla de un tercio: nunca retire mas de un tercio de la altura de la hoja de una sola vez. Si su Bermuda esta a 3 pulgadas y necesita llevarla a 2 pulgadas, bajela en dos podas separadas por unos dias.
Regla 2: Riegue Profundo, No Frecuente
Las ciudades del Central Valley operan con un horario de riego de 3 dias de abril a octubre. Con solo tres dias de riego por semana, cada sesion tiene que entregar suficiente agua para sostener su cesped durante 48 horas hasta el siguiente dia de riego — incluyendo tardes de 100°F o mas.
El mejor enfoque: Active cada zona de riego en dos ciclos cortos en lugar de uno largo. Por ejemplo, active cada estacion durante 12-15 minutos comenzando a las 6:00 AM, luego active las mismas zonas de nuevo a las 7:00 AM. El primer ciclo moja la superficie del suelo para que el segundo ciclo penetre mas profundo sin escurrimiento.
Profundidad objetivo: El agua debe penetrar 4-6 pulgadas en el suelo. Pruebe esto empujando un desarmador en la tierra una hora despues de regar — debe deslizarse facilmente hasta unas 6 pulgadas. Si se detiene a 2 pulgadas, esta regando demasiado superficial.
Horario: Siempre riegue entre las 4:00 AM y las 8:00 AM. Regar por la noche deja el pasto humedo durante toda la noche, lo cual promueve enfermedades fungicas. Regar al mediodia pierde 30-40% del agua por evaporacion — un desperdicio que no puede permitirse con un horario restringido. Para el horario completo por ciudad, consulte nuestra guia de restricciones de agua.
Consejo profesional: El suelo arcilloso — sobre el cual se asienta la mayor parte de Fresno y Kerman — absorbe el agua lentamente. Si ve charcos o escurrimiento despues de 5 minutos, su suelo no puede absorber el agua tan rapido como los aspersores la entregan. Cambie a tres ciclos mas cortos (8 minutos cada uno) con pausas de 30 minutos entre ellos.
Regla 3: Deje de Fertilizar en Julio y Agosto
Esta es la regla que la mayoria de los propietarios no siguen. Cuando el pasto comienza a sufrir con el calor, el instinto es "alimentarlo." Pero aplicar fertilizante de nitrogeno con temperaturas de 100°F o mas fuerza un crecimiento que la planta no puede sostener.
Esto es lo que sucede: el nitrogeno impulsa el crecimiento rapido de hojas, lo cual requiere mas agua y mas energia del sistema de raices. Las raices ya estan estresadas por el calor. Usted le esta pidiendo a un corredor de maraton que haga un sprint — no termina bien.
Cuando parar: Despues de su aplicacion de fertilizante de finales de mayo o principios de junio, no aplique nitrogeno de nuevo hasta mediados de septiembre cuando las temperaturas bajen consistentemente por debajo de 95°F.
¿Y el hierro? El hierro quelado (forma EDDHA) es diferente del fertilizante de nitrogeno. Usted puede y debe continuar las aplicaciones de hierro durante el verano para prevenir la clorosis ferrica. El hierro no fuerza el crecimiento — solo mantiene el pasto existente verde.
Consejo profesional: Si su cesped se ve palido o delgado en julio, resista la urgencia de fertilizar. Las causas mas probables son estres por calor, profundidad de riego inadecuada o clorosis ferrica — no deficiencia de nitrogeno. Atienda esas primero.
Regla 4: No se Salte la Poda
Cuando hace 105°F afuera, lo ultimo que quiere hacer es podar. Pero saltarse las podas lleva a problemas que se acumulan rapidamente.
El pasto sin podar desarrolla thatch excesivo — la capa de material organico muerto entre la superficie del suelo y las hojas verdes. El thatch grueso bloquea el agua para que no llegue a las raices, alberga enfermedades fungicas y crea un microclima humedo que atrae plagas. En el calor del Central Valley, los problemas de thatch se aceleran porque la descomposicion es mas rapida.
Horario de poda en verano: El Bermuda debe podarse cada 5-7 dias, incluso en calor extremo. El fescue puede durar 7-10 dias entre cortes.
Horario: Pode temprano en la manana (antes de las 9:00 AM) cuando las temperaturas esten por debajo de 90°F. Podar en el calor de la tarde estresa al pasto y lo estresa a usted. Si la manana no funciona, al anochecer (despues de las 7:00 PM) es la segunda mejor opcion.
Consejo profesional: Mantenga las cuchillas de su podadora afiladas durante todo el verano. Las cuchillas sin filo desgarran en lugar de cortar, dejando puntas irregulares que se ponen cafes rapidamente en el calor seco. Afile o reemplace las cuchillas en junio — se desafilan mas rapido en verano por la mayor frecuencia de poda.
Regla 5: Vigile las Plagas
El calor del verano no solo estresa su cesped — crea condiciones ideales para plagas que atacan al pasto debilitado.
Acaros del Bermuda: Plagas microscopicas que atacan al Bermuda grass, causando un crecimiento corto y retorcido (apariencia de "escoba de bruja"). El dano se ve como manchas irregulares amarillas o atrofiadas que no responden al agua ni al fertilizante. Los acaros del Bermuda son mas activos de junio a agosto.
Gusanos blancos (grubs): Larvas de escarabajos que se alimentan de las raices del pasto bajo tierra. Los sintomas incluyen manchas cafes que se despegan como alfombra porque las raices ya no estan. La "prueba de jalon" — agarrar un punado de pasto y jalar — revelara dano de gusanos si el pasto se desprende facilmente sin resistencia de las raices.
Chinches (chinch bugs): Insectos diminutos que chupan los jugos de las plantas e inyectan toxinas que matan el pasto. El dano aparece como manchas cafes irregulares que se expanden, frecuentemente comenzando cerca de banquetas y entradas de autos donde las temperaturas son mas altas.
Que hacer: Si las manchas amarillas o cafes no responden a ajustes de riego y tratamiento de hierro dentro de una semana, asuma que son plagas hasta que se demuestre lo contrario. Levante el pasto en el borde de un area danada y busque gusanos (larvas blancas en forma de C) o use la "prueba de flotacion" — empuje una lata de cafe sin fondo en el suelo, llene con agua y observe si los chinches flotan a la superficie.
Consejo profesional: Los cespedes saludables y correctamente regados resisten el dano de plagas mucho mejor que los estresados. Las reglas 1-4 son su mejor estrategia de prevencion de plagas. Si tiene un problema de plagas, el tratamiento dirigido es mucho mas efectivo que el insecticida generalizado. Nuestro servicio de cuidado del cesped incluye monitoreo y tratamiento de plagas.
Plan de Emergencia para el Calor de Agosto
Cuando los pronosticos muestran 110°F o mas durante tres o mas dias consecutivos, entre en modo de emergencia:
1. Maximice la profundidad de riego en cada dia programado. Active su ciclo legal mas largo. Si su ciudad permite regar antes de las 10:00 AM, comience tan temprano como a las 4:00 AM para que el suelo absorba el agua antes del calor maximo.
2. Riegue a mano zonas especificas si esta permitido. La mayoria de los distritos de agua del Central Valley permiten riego a mano con una boquilla de cierre automatico cualquier dia, a cualquier hora. Camine por su jardin en la noche y riegue a mano cualquier area que se vea particularmente estresada — esquinas, bordes cerca de superficies pavimentadas y pendientes orientadas al sur.
3. No pise el cesped. El trafico peatonal sobre pasto estresado por el calor dana las coronas (el punto de crecimiento en la base de cada planta). Si la corona muere, el pasto no se recupera. Mantenga a los ninos, mascotas y muebles fuera del cesped durante eventos de calor extremo.
4. No pode durante una racha de 110°F o mas. Saltese un ciclo de poda si la ola de calor dura menos de una semana. El ligero crecimiento excesivo vale la pena por el menor estres en la planta.
5. Acepte el oscurecimiento temporal. Algo de decoloracion durante el calor extremo es normal y no es permanente. Si las raices sobreviven, el pasto se recuperara una vez que las temperaturas se moderen.
¿Su Pasto Esta Muerto o Dormido?
Despues de una racha brutal de calor, es dificil saber si su cesped cafe se fue para siempre o solo esta esperando clima mas fresco.
La prueba de jalon: Agarre una pequena seccion de pasto cafe y jale firmemente. Si resiste y se mantiene enraizado, el pasto esta dormido — las raices y coronas estan vivas, y reverdecera con temperaturas mas frescas y riego regular. Si se desprende facilmente sin resistencia de las raices, esa seccion esta muerta y necesitara ser reemplazada.
La prueba de tiempo: El Bermuda grass puede sobrevivir 3-4 semanas de dormancia por estres de calor. Si su cesped ha estado cafe por menos de un mes y pasa la prueba de jalon, es casi seguro que esta dormido. Dele dos semanas de riego consistente en horario y observe si reverdece.
La prueba de parche: Riegue un area pequena y cafe a mano todos los dias durante una semana. Si ve algo de verde emergiendo, el pasto esta vivo. Si no pasa nada despues de 7 dias de riego diario, esa area probablemente necesite reemplazo con sod.
Consejo profesional: El Bermuda dormido puede verse completamente muerto — cafe pajizo y crujiente — pero aun recuperarse completamente. No lo arranque demasiado pronto. Dele tiempo.
¿Y el Fescue en Verano?
El tall fescue es un pasto de temporada fria que sufre mucho mas en los veranos del Central Valley que el Bermuda. Si tiene un cesped de fescue, espere algo de adelgazamiento y oscurecimiento en verano incluso con cuidado perfecto. El fescue no entra en dormancia completa como el Bermuda — simplemente declina.
Para maximizar la supervivencia del fescue: pode a 4 pulgadas, riegue profundamente cada dia disponible, aplique potasio (potash) en mayo para mejorar la tolerancia al calor, y acepte que su cesped no se vera en su mejor momento de julio a septiembre. Muchos cespedes de fescue necesitan resembrarse en otono para llenar las perdidas del verano.
Para una comparacion completa de como cada tipo de pasto maneja nuestro clima, consulte nuestra guia de Bermuda vs. Fescue.
No Enfrente el Verano Solo
Manejar un cesped durante los veranos del Central Valley es un compromiso de toda la temporada — ajustar la altura de corte, calibrar el riego, monitorear plagas y aplicar los productos correctos en el momento correcto. Eso es exactamente lo que cubren nuestros planes de mantenimiento del cesped.
Reserve cuidado del cesped de verano o llame al (559) 809-1230. Mantenemos los cespedes vivos y verdes en Kerman, Fresno y Clovis — incluso cuando hace 110°F afuera.